是书或题《毛诗故训传定本》，或题《毛诗故训传定本小笺》，依《汉书·艺文志》著录，厘为三十卷。嘉庆氏七叶衍祥堂本卷前有《题辞》，述其创作之由曰：“《毛诗故训传》三十卷者，玉裁宰巫山事简所订也。……夫人而曰治《毛诗》，而所治者乃朱子《诗传》，则非《毛诗》也，是以订《毛传》也。”又云：“《故训传》与《郑笺》久与经文杂厕，曷为每篇先经后传也，还其旧也。周末汉初，传与经必各自为书也。……今厘次传文，还其旧，而每篇必具载经文于前者，亦省学者两读也。……传之与经杂厕昉于何时，盖郑君笺诗时所为也。”

自元明以来，朱熹《诗集传》悬于功令，治《诗》者至以《集传》而掩《毛诗》。段氏任巫山县令时，为纠正此误，恢复《毛诗》原貌，遂据《汉志》著录，重订《毛诗故训传》。关于经文与传文，段氏认为经与传本各自为书，然郑玄笺《诗》时却将传文分置经文之下。为复原《毛诗故训传》之旧，段氏遂将传文从经下摘出，合为一编，分为三十卷，以成此书。其体例是先以大字列出传文，再以小字下列段氏笺文，内容主要是对传文的文字训诂、名物典章略为诠释。而篇题章句则遵照陆德明记载，大题在下，小题在上，章句数移于篇前。

段玉裁长于文字、音韵、训诂之学，同时也精于校勘。其校《毛诗故训传》，不迷信古本，依靠自己的学识，善加判断，故其对《毛传》的讹误或衍文，多有订正，严杰识语即谓“后之人有专为《毛传》作疏者，宜以此书为定本”。不过其最大贡献，还在于恢复古时经传别行之旧。

是书今传有清嘉庆二十一年段氏七叶衍祥堂刻本、《皇清经解》本等。（李冬梅）