何氏论《诗》专主孟子“知人论世”之旨，排列诗篇不分风、雅、颂，而以时代先后为次，故名其所著书曰“世本古义”。其书不依《毛诗》次第，略本郑玄《诗谱》而杂以己意，取三百五篇，叙其时世，始于夏少康之世《公刘》篇，迄于周敬王之世《下泉》篇，凡二十八王，与二十八星宿相配，分成二十八卷，各卷诗篇内容多寡悬殊。每篇诗前，皆有《小序》，或采自《诗序》，或采自朱子《诗集传》，或采自伪书《子贡诗传》《申培诗说》，或采自前人之说，或为自己新说，以提示诗篇立题。序后录诗篇全文并加以详细注解和考证。注解先注出韵脚，再注出异体字、假借字，再将各章内的字、词，逐字加以注解。每篇诗末，并注明该诗篇的章句。卷首有《原引》一首，并附录《论十五国风》《论二雅》《论三颂》三则及《篇次》。卷末有《属引》一篇，仿《易·序卦》传体，以韵语明所以比属牵缀之义。

《诗》之诗篇时世次第，秦汉时已多数不可考，清四库馆臣认为何楷“乃于三千年后，钩棘字句，牵合史传，以定其名姓时代”，不免穿凿附会，武断自为，然何楷“学问博通，引援赅洽，凡名物训诂，一一考证详明，典据精确，实非宋以来诸儒所可及”（卷一六《诗经世本古义》提要）。故此书虽多遭学人贬斥，然终不能废也。

《诗经世本古义》书成于崇祯十四年（一六四一），何楷自为之序，同时范景文、曹学佺、林兰友俱为之序。至清嘉庆十八年（一八一三），嘉兴周春圃重刊其书，仁和费丙章、德清车宏英又俱为之序，周春圃、鲍廷博俱为之跋。今传版本即有明崇祯刻本、《四库全书》本、清嘉庆十八年周氏书三味斋刻本、清嘉庆二十四年溪邑文林堂谢氏刻本、清光绪十九年上海鸿宝斋石印本等。（李冬梅）